A lo largo de más de seis décadas de desarrollo, la terapia familiar ha dado origen a diversos modelos teóricos y prácticos, cada uno con una mirada particular sobre cómo comprender los vínculos, los conflictos y el cambio. Si bien todos comparten la visión de que la familia es un sistema relacional interdependiente, difieren en sus conceptos centrales, técnicas y objetivos terapéuticos. A continuación se describen los principales tipos de terapia familiar reconocidos dentro del enfoque sistémico. Terapia Estructural Autores principales: Salvador Minuchin (1974), Charles Fishman (1981). La terapia estructural se centra en la organización interna de la familia, los límites entre subsistemas (conyugal, parental, fraternal) y el equilibrio entre autoridad y cercanía. El terapeuta actúa como agente activo del cambio, ayudando a reestructurar jerarquías, promover fronteras claras y fomentar la cooperación. “El cambio estructural ocurre cuando las reglas que gobiernan la interacción familiar son modificadas” (Minuchin, 1974, Families and Family Therapy). Aplicación clínica: se utiliza especialmente en familias con conflictos de roles, límites difusos, problemas de autoridad o sobreimplicación emocional. Terapia Estratégica Autores principales: Jay Haley (1976), Paul Watzlawick, John Weakland y Richard Fisch (1974). Este modelo concibe los problemas como patrones repetitivos de interacción que se mantienen por las soluciones intentadas sin éxito. El terapeuta diseña intervenciones específicas y directas, a menudo breves, para romper dichos ciclos. “El problema no es el problema, sino la forma en que la gente intenta resolverlo” (Watzlawick, Weakland & Fisch, 1974, Change: Principles of Problem Formation and Problem Resolution). Aplicación clínica: útil para conflictos de pareja, conductas oposicionistas en adolescentes, o síntomas que se cronifican por intentos fallidos de solución. 3. Escuela de Milán Autores principales: Mara Selvini Palazzoli, Luigi Boscolo, Gianfranco Cecchin y Giuliana Prata (1980). Este enfoque destaca la neutralidad del terapeuta, la circularidad en el análisis de las relaciones y la formulación de hipótesis sistémicas. Propone que todo síntoma tiene una función dentro del sistema familiar y debe comprenderse en su contexto. “La familia no se puede entender desde la linealidad; cada acción está relacionada con múltiples significados circulares” (Selvini Palazzoli et al., 1980, Hypothesizing–Circularity–Neutrality: Three Guidelines for the Conductor of the Session). Aplicación clínica: indicada en familias con dinámicas de alianzas y coaliciones complejas o cuando se requiere explorar significados compartidos. 4. Terapia Intergeneracional Autor principal: Murray Bowen (1978). El foco está en los patrones emocionales que se transmiten entre generaciones. A través del genograma, se exploran lealtades invisibles, triángulos y niveles de diferenciación emocional. “Cuanto mayor sea la diferenciación de sí mismo, mayor será la capacidad para mantener la autonomía sin romper los lazos familiares” (Bowen, 1978, Family Therapy in Clinical Practice). 📘 Aplicación clínica: útil para familias con repeticiones transgeneracionales de conflictos, duelos no resueltos o lealtades familiares rígidas. Terapia Breve del MRI (Mental Research Institute) Autores principales: Watzlawick, Weakland & Fisch (1974). Este modelo, desarrollado en Palo Alto (EE. UU.), busca cambios rápidos y específicos mediante una comprensión comunicacional del problema. El terapeuta analiza cómo las soluciones intentadas mantienen el problema, y propone acciones diferentes que interrumpan el patrón circular. Aplicación clínica: se usa con frecuencia en contextos donde se requiere un número limitado de sesiones o en crisis familiares agudas. 6. Terapia Breve Centrada en Soluciones Autores principales: Steve de Shazer, Insoo Kim Berg (1985). Basada en el lenguaje del cambio y en una mirada positiva de las capacidades familiares, este enfoque se centra en los recursos, excepciones y metas más que en los problemas. “Si algo funciona, haz más de ello; si no funciona, haz algo diferente” (de Shazer, 1985, Keys to Solution in Brief Therapy). Aplicación clínica: indicada en familias o parejas que buscan orientación práctica y desean enfocarse en objetivos concretos y realistas. Terapia Narrativa Autores principales: Michael White y David Epston (1990). Considera que los problemas se sostienen en las historias que las personas cuentan sobre sí mismas y sus relaciones. El terapeuta ayuda a externalizar el problema (“la familia no es el problema, el problema es el problema”) y a construir nuevas narrativas de identidad. “Las personas no son el problema; las historias dominantes que las definen sí lo son” (White & Epston, 1990, Narrative Means to Therapeutic Ends). Aplicación clínica: especialmente útil en familias con sentimientos de culpa, etiquetas diagnósticas o conflictos identitarios. Terapia Basada en el Apego Autores principales: John Bowlby (1988), Susan Johnson (2004). Combina el enfoque sistémico con la teoría del apego, considerando que los conflictos surgen cuando las necesidades emocionales de seguridad y conexión no están satisfechas. La terapia busca reparar los lazos afectivos y promover interacciones seguras y empáticas. “La salud emocional depende de la capacidad para establecer vínculos seguros con las figuras significativas” (Bowlby, 1988, A Secure Base). Aplicación clínica: indicada para familias o parejas con distanciamiento emocional, rupturas de confianza o crisis derivadas de separaciones o pérdidas.